Thaimaa sopii erinomaisesti ranta- ja ostosmatkan yhdistämiseen. Erityisesti suurissa kaupungeissa on monipuoliset ostosmahdollisuudet, mutta myös pienemmät rantakohteet yllättävät monipuolisuudellaan.
Thaimaa on yksi suomalaisten pidetyimmistä lomakohteista. Ystävälliset paikalliset sekä eksoottinen kulttuuri houkuttelevat monia suomalaisia joka talvi tähän kauniiseen maahan. Thaimaan pääkaupungissa Bangkokissa voi vierailla hetken ja tutustua sen jälkeen maan muihin kohteisiin. Monia kiehtoo Thaimaassa kauniit rannat, lämmin ilma, edullinen shoppailu, herkullinen ruoka ja rennot baarit.
Thaimaa ei kuitenkaan ole vain perinteinen rantalomakohde, vaan sieltä löytyy myös upeaa kulttuuria sekä seikkailunnälkäisille kauniita vuoristoja ja sademetsiä. Thaimaan tunnetuimpia turistikaupunkeja Bangkokin lisäksi ovat muun muassa vajaan kahden tunnin ajomatkan päässä Bangkokista sijaitseva rantakohde Pattaya, ranta-aktiviteetteihin hyvin soveltuva rauhallinen Hua Hin, ranta- ja saariympäristöistään tunnettu Krabi sekä maan suurin saari ja aivan Krabin vieressä sijaitseva Phuket.
Kokeilun arvoisia aktiviteetteja
Koska Thaimaa on panostanut monipuoliseen ja laadukkaaseen turismiin, voi maassa toteuttaa hyvin monenlaisia aktiviteetteja. Edullisten hintojen vuoksi myös säästeliäs lomailija malttaa osallistua päiväretkille tai vierailla museoissa. Extreme-lajien harrastaminen voi olla kuitenkin Thaimaassakin hintavaa, mutta ehdottomasti kokeilemisen arvoista.
Uhkapelaaminen on Thaimaassa laitonta ja näin ollen siellä ei ole kasinoita tarjolla. Lähimmät kasinot löytyy parin tunnin lentomatkan päästä Macaosta, mikä onkin varteenotettava vaihtoehto jos kolikkopelit kiinnostavat.
Osaan temppeleistä pääsee ilmaiseksi sisään kun taas osaan tulee maksaa pääsymaksu. Bangkokissa voi tutustua esimerkiksi historialliseen Suureen palatsiin sekä Smaragdibuddhan temppeliin. Kaupungista voi lähteä vierailemaan Damnoen Saduakin kelluvalla torilla, missä kauppiailta voi tehdä ostoksia veneistä käsin. Tori on vajaa sata kilometriä Bangkokista länteen. Pattayalla voi päivän viettää helposti koko perheen voimin liukumäissä laskien Pattaya Parkin vesipuistossa. Phuketista taas voi tehdä snorklausretken Silimansaarilla ja ihailla sen kaunista merenalaista maailmaa.
Parhaat rantakohteet
Bangkokin lähellä sijaitseva Pattaya on suosittu turistikohde ja rantakaupunki. Myös Hua Hin ja Krabi ovat rantalomailijan suosikkikohteita. Krabin lähellä oleva Phuket on ehkä yksi tunnetuimpia rantakaupunkeja ja siellä on suuri määrä hiekkarantoja. Thaimaassa on lentokenttiä useissa kaupungeissa ja matkailijan kannalta parhaita lentokenttiä rantalomailuun löytyy Bangkokista, Krabilta ja Phuketista. Vaikka Bangkok ei sijaitse rannalla, on sieltä helppo liikkua muihin maan rantakaupunkeihin.
Päiväreissu Macaon kasinolle
Jos jokin päivä lomasta on sateinen tai haluaa todellista vaihtelua lomapäivään, voi suunnata Etelä-Kiinassa sijaitsevaan Macaoon joka sijaitsee parin tunnin lentomatkan päässä. Macaossa sijaitsee kasinoita, mitkä ovat maailman kasinoiden mittakaavassa todella suuria. Kasinot on alueelle merkittävä tulonlähde ja pelaajia virtaa sinne ympäri maailman läheltä ja kaukaa. Kasino tarjoaa jännitystä ja vaihtelua loman muihin päiviin ja on taatusti ainutlaatuinen kokemus. Jos Macaon parintunnin lentomatka on kuitenkin liian kaukana, niin kolikkopelejä löytyy myös internetin välityksellä. Voit halutessasi tarkastaa tästä tämän hetken uudet sekä parhaat pikakasinot suomalaisille.
Golfia pääsee pelaamaan vaivattomasti
Thaimaasta löytyy suuri määrä golfkenttiä ja saman kaupungin sisällä voi olla monta kenttää. Koska Thaimaa on kuuma maa, on hyvä sijoittaa golfin pelaaminen viileän kauden ajalle. Toisaalta silloin kentiltä löytyy myös paljon muita pelaajia. Pattaya ja Hua Hin ovat suosittuja golfkaupunkeja. Pattayalla golfin voi yhdistää iltarientoihin, sillä kaupunki tunnetaan vilkkaasta yöelämästä. Hua Hinissa lukuisat kentät ovat lähellä toisiaan ja pelitunnelma on leppoisa. Myös Phuketista löytyy useita golfkenttiä, mutta pelaaminen on tässä kaupungissa hintavaa.
Suosittu thainyrkkeily
Thainyrkkeily on Thaimaan kansallislaji. Se on vauhdikas kamppailulaji, mikä on säilyttänyt suosionsa maassa. Laadukkaita harjoitussaleja löytyy muun muassa Bangkokista. Myös turistikohteissa Pattayalla ja Phuketissa on mahdollista harjoitella thainyrkkeilyä. Ottelutapahtumia on viikoittain eri kaupungeissa. Jos haluaa mennä katsomaan thainyrkkeilyä, löytyy Bangkokista kuuluisat nyrkkeilystadionit Lumpinee ja Rajadamnern, missä ammattilaisotteluita järjestetään. Pienempiäkin stadioneita löytyy ympäri maata ja näissä lippujen hinnat ovat edullisemmat.
Eksoottisia makuelämyksiä
Thaimaalainen ruoka on herkullista ja monipuolista. Sama ruoka voi olla sekä makeaa että suolaista ja niin hapanta kuin tulistakin. Ravintolat ovat edullisia ja hyvä katuruoka-annos voi maksaa vain euron. Katuruokaa voi Thaimaassa turvallisesti kokeilla ja perinteisen ruuan kautta pääsee lähemmäs Thaimaalaista ruokakulttuuria. Kannattaa suosia paikkoja, missä näkee paljon paikallisia ruokailijoita. Myös ostoskeskusten ruuat ovat herkullisia, mutta hieman katuruokaa kalliimpia. Halutessaan voi kokeilla perinteisen ruuan lisäksi välipaloja erilaisista kioskeista. Paahdetut juustoleivät ovat suosittuja pieniä purtavia turistien keskuudessa.
Tunnetuimpia ruokalajeja Thaimaassa
Yksi suosituimpia ruokia Thaimaassa on Pad Thai, tämä on myös suomalaisten ykkösvalinta. Se on katkaravun ja tofun kanssa tarjoiltavaa nuudelia. Annos paistetaan wokkipannussa ja tarjoillaan chilin, kalakastikkeen ja limetin mehun kera. Guay Teow on naudasta, kanasta tai siasta valistettua nuudelikeittoa, mitä nautitaan syömäpuikoilla. Liemeen voidaan laittaa myös muna- tai riisinuudelia sekä lihaa tai kasviksia. Voimaa tähänkin ruokalajiin saadaan perinteisistä mausteista.
Salaatin ystävillä suosittu ruokalaji Thaimaassa on herkullinen papaijasalaatti Som Tam. Salaattiin voi papaijan lisäksi laittaa esimerkiksi pähkinöitä, valkosipulia ja tomaattia sekä mausteita. Jälkiruokana voi maistaa esimerkiksi tunnettua Khao Niao Mamuangia mikä on eksoottinen vaihtoehto suomalaiselle riisipuurolle. Tässä ruokalajissa riisi on keitetty kookosmaitoon ja se tarjoillaan tuoreen mangon kera.
Suosittuja ravintoloita
Thaimaa on täynnä upeita ravintoloita suomalaisille turisteille. Bangkokissa suosittujen joukkoon sijoittuu Market Café, mikä sijaitsee aivan Bangkokin keskustassa. Ravintola tarjoaa thairuokaa, mutta myös kansainvälisen aamiaisen seisovasta pöydästä. Ravintola ottaa huomioon myös erityisruokavaliot. Pattayalla terveellisen ruokavalion edustajille löytyy erittäin pidetty ravintola Five Star J Restaurant, mikä tarjoaa tuoreista raaka-aineista valmistettua vegaani- ja kasvisruokaa. Ravintolassa ei käytetä lainkaan valkoista sokeria ja ruuan terveellisyyteen kiinnitetään huomiota. Upeita ravintoloita löytyy myös Phuketista. Yksi niistä on Passion Restaurant & Bakery, missä tarjoillaan kalaruokia yhdistettynä länsimaisiin annoksiin ja herkullisiin kakkuihin. Tämä on hyvä ravintola suomalaisille turisteille, jotka kaipaavat ruokaansa vaihteeksi myös jotain eurooppalaista.
Thaimaa tarjoaa jokaiselle jotakin
Kaiken kaikkiaan Thaimaa on loistava turistikohde niin rantalomailijalle, kuin luonnon kauneutta tai aktiivista toimintaa kaipaaville matkustajalle. Maahan voi tulla nauttimaan myös herkullisia ruokia, viettämään aikaa rennoissa baareissa ja tutustua paikallisiin kulttuurikohteisiin. Paikallisten ystävällinen ja avulias luonne saa suomalaiset viihtymään maassa, missä päin Thaimaata he sitten ovatkaan.
Thaimaan hintataso ja tarjonta
Hintataso Thaimassa on edullinen ja tarjonta monipuolista. Tarjolla on paitsi matkamuistoja, käsitöitä ja sisustusesineitä, myös luksustuotteita. Kohteesta riippuen kaupungeissa ja kylissä on esimerkiksi ostoskeskuksia, toreja sekä pienempiä putiikkeja. Tinkiminen on normaalia ja hinnoista kannattaakin neuvotella. Ainoastaan kauppakeskuksissa tinkiminen ei ole tapana, sillä niissä hintoja pidetään kiinteinä.
Mitä tuoda kotiin Thaimaasta?
Yleisiä Thaimaasta tuotavia asioita ovat esimerkiksi vaatteet, mausteet ja kosmetiikka. Thaimaalainen silkki on haluttu ja yleinen ostos, mutta on hyvä varmistaa että kyse on varmasti aidosta silkistä. Kuten kaikissa turistikohteissa, myös Thaimaassa on tarjolla huijaustuotteita. Vaatteiden teettäminen omien mittojen mukaan on myös hyvin edullista ja näitä palveluita kaupataan turisteille runsaasti. Esimerkiksi miesten puvun, talvitakin tai naisten iltapuvun teettäminen on suosittua.
Parhaat kaupungit ostosten tekoon
Bangkok eli Thaimaan pääkaupunki on yksi maan parhaista ostoskaupungeista. Bangkokissa on paitsi merkkiliikkeitä, myös toreja ja katukauppiaita. CentralWorld on Bangkokin keskustan suurin ostoskeskus, jossa on tarjolla monipuolisesti erilaisia liikkeitä. Luksuksen ystävälle hyvä valinta on Siam Paragon, joka on hyvin ylellinen ostoskeskus.
Mikäli matkakohteeksi on valikoitumassa rantakohde mutta kaupungista ei ole vielä tietoa, on Phuket mainio valinta rantalomailun ja ostosten yhdistämiseen. Viehättävä Phuket Town on paitsi saaren kauneimpia nähtävyyksiä, myös viehättävä ostospaikka. Central Festival taas on yksi Phuketin suurimmista ostoskeskuksista. Ostoskeskusten ystävän kannattaa huomioida myös Patong Beachilla sijaitseva JungCeylon-ostoskeskus.
Parhaat luontokohteet
Thaimaahan voi matkustaa monesta syystä eikä maan upea luonto ole lainkaan huono syy. Maasta löydät paitsi upeita vaellusreittejä, myös koralliriuttoja ja upeita sademetsiä. Vaeltajan valinta on yleensä Pohjois-Thaimaa, siinä missä muita luontokohteita löytää helpommin etelästä. Mikäli toiveena on myös päästä viettämään rantaelämää, on etelä parempi valinta. Sekä pohjoisessa että etelässä on nykyään melko haastavaa löytää täysin koskematonta luontoa, mikä on hyvä tiedostaa.
Etelä-Thaimaan kohteet
Khao Lak on yksi parhaista Etelä-Thaimaan kohteista, mikäli tavoitteena on viihtyä huikeiden luontoelämysten parissa. Tarjolla on paitsi sademetsiä, myös upeita koralliriuttoja. Sukellusretket ovatkin hieno tapa päästä tarkastelemaan koralliriuttoja lähemmin.
Vain noin tunnin ajomatkan päässä Khao Lakista sijaitsee Khao Sok, jossa on hyvin säilynyt sademetsäalue. Tässä kansallispuistossa voi esimerkiksi meloa tai vaeltaa sademetsissä. Khao Lakin ja Khao Sokin yhdistelmä onkin hyvä valinta monipuolisia luontoelämyksiä etsivälle matkailijalle.
Pohjois-Thaimaan kohteet
Jylhä Pohjois-Thaimaa sopii erityisesti heille, jotka haluavat olla hieman kauempana pahimmista turistikohteista. Vuoret ja laaksot näyttäytyvät laajoina ja tarjoavat verkkaisempaa ja rauhallisempaa elämäntyyliä kuin etelä. Hyviä valintoja ovat esimerkiksi Chiang Mai tai koskenlaskijan valinta Pai. Chiang Mai on näistä huomattavasti suositumpi matkakohde, eikä välttämättä tarjoa matkailijan etsimää rauhaa.
Norsuturismi Thaimaassa
Moni Thaimaahan matkustava haaveilee verkkaisestä retkestä elefantin norsun selässä. Erilaiset norsuretket ovatkin todella suosittuja ja niitä järjestetään paljon. On kuitenkin hyvä huomioida, että läheskään kaikki retket eivät ole eettisiä ja norsujen olot eivät välttämättä ole hyvät. Norsuja pyydystetään luonnosta jo poikasina ja koulutusmenetelmät voivat olla julmia. Ratsastusta parempi vaihtoehto voikin olla vapaaehtoistyö norsujen kanssa.
Thaimaassa on useita norsujen turvakoteja ja norsujen suojelukeskuksia. Näistä esimerkkejä ovat Boon Lott’s Elephant Sanctuary Sukhothaissa, Elephant Nature Park Chiang Maissa ja ElephantsWorld Kanchanaburissa. Näissä keskuksissa pääsee usein ruokkimaan norsuja sekä viettämään aikaa niiden kanssa esimerkiksi pesemällä norsuja. Monissa paikoissa on norsujen lisäksi myös muita pelastettuja eläimiä.
Thai-hieronta rentouttaa
Thaimaalinen thai-hieronta on ainutlaatuinen hierontatyyli, joka venyttää kehoa ja perustuu akupunktiopisteiden painamiseen. Tarkoituksena on rentouttaa lihaksia, vetreyttää niveliä ja avata kehon energialinjoja. Hieronnat ovat edullisia, euroissa yleensä alle 10 euroa, ja ne suoritetaan yleensä ohuella lattiamatolla maaten. Erityisesti jalat käsitellään huolella.
Thai-hieronta kuuluu erittäin tärkeänä osana Thaimaan kulttuuriin ja se onkin elämys, joka kannattaa kokea. Kohteissa on tarjolla monentasoista hierontaa, mutta yleensä ammattimaisempaa palvelua saa vanhemmalta hierojalta, sillä ammattimaisen lisenssin saaminen vaatii paljon työtä ja kokemusvuosia. Ei siis kannata tarttua ensimmäiseen kadulla lähestyvään houkutteluyritykseen, vaan katsella rauhassa ja kysyä suosituksia. Monella suomalaisella on thai-hierontaa kohtaan epäluuloja, mutta oikeaoppisesti suoritettu thai-hieronta ei ole lainkaan sitä, mitä suomalaiset usein kuvittelevat.